萧怀衍手里拿着黑子把玩，轻笑道：“朕怎么觉得姜姑娘像是未卜先知一般，知道往哪里走便是死路一条。”
    姜蜜起身请罪，“臣女的棋艺实在难以拿出手，败了陛下的雅兴。”
    “上回在千霜寺的时候，姜姑娘说是要回去勤加练习精进棋艺，怎还是毫无长进？”
    姜蜜正斟酌回答的言辞，很快便又听到萧怀衍道：“朕给你的书看了吗？”
    姜蜜懵了。
    他给的书？
    难不成是那本被她锁起来的棋谱？
    姜蜜哪里敢说真话，她不安地答道：“臣女实在愚钝，看了也未能融会贯通。”
    萧怀衍不置可否的笑了笑，意味深长地道：“是么？”
    姜蜜道：“臣女棋艺差，若是陛下想要棋逢对手，可寻棋艺更好的对弈。”
    “哦？看来姜姑娘已有了推荐的人选了？”萧怀衍的笑容不变。
    可姜蜜凭着前世于他相处的经验，察觉到一丝危险。
    她抿了抿唇，不敢再说话，脸上没有什么血色，神色极是不安。
    萧怀衍眸色沉了沉，不知为何他忽然想到在祈福树下她回头展颜一笑的模样。
    他意识到，姜蜜在他面前似乎就没有笑过，有的是不安和害怕。
    萧怀衍忍不住问道：“你究竟怕朕什么？即便是输了棋，难不成朕还会罚你？”
    这句话让姜蜜仿佛重临前世一般，他用戏谑的语气说：“输了便要认罚，姜嫔你说是吗？”
    前世今生的萧怀衍就像是重合了一样。
    姜蜜慌得想即刻逃离，她一抬手，便将萧怀衍亲自倒的茶扫落在地，茶水溅到了她的身上。
    然而也是这一声碎响，把她从梦中惊醒过来。
    姜蜜慌张地施礼请罪：“臣女御前失仪，还请皇上恕罪。”
    姜蜜栗栗危惧，摇摇欲坠的身姿仿若风一吹便会倒下。
    萧怀衍瞧着她这模样，倒有几分可怜。
    也有了些索然无味。
    萧怀衍抬了抬手，“罢了，你回去吧。”
    姜蜜还以为自己听错了，萧怀衍居然这么轻易的放过了她？
    她很快反应过来，敛住眸中的喜色，“谢皇上恩典。”
    四周寂静无声。
    上座的萧怀衍根本没有搭腔。
    姜蜜心里惴惴不安，不敢在多做停留，低着头忐忑地退下，自始至终没有抬头去看萧怀衍一眼。
    萧怀衍唇边的笑意已隐去，狭长地凤眸又沉又冷。
    他静静地看着姜蜜的离去的背影，见她一步一步下那石阶时，裙角处露出来的绣鞋。
    恍然之间像是听到了有铃铛在响。
    声音清越又缠绵。
    那道纤细的身影很快消失在他的眼前。
    铃铛声却没有消失。
    萧怀衍摁了摁额头，那声音吵得他烦躁。
    心底无端地涌出股戾气，萧怀衍抬手一扫，玉桌上的棋谱砰得砸在了地上，黑白棋子蹦得到处都是。
    ……
    姜蜜惊魂未定地从亭阁下来，在假山处看到了等候的成忠。
    成忠笑着上前，“奴才送姜姑娘回府。”
    姜蜜点了点头：“有劳成公公了。”
    重新坐到马车上，姜蜜捧着热茶喝了几口，才觉得僵硬冰冷的身子一点点的回温。