可没人开口。
    会议厅的门，被人推开了。
    叶韶秋的母亲，裹着一身的血腥和药味儿，走进会议厅。
    也打破了沉默。
    叶母边朝叶韶秋走，边说：“长老们都不愿意得罪你，那就由我来说吧——韶秋，我们叶氏到了危急关头，必须考虑跟其他氏族联盟。”
    叶韶秋摇头：“不，非我族人，恐有异心——此刻联盟，说不定就正中他们的下怀。”
    叶母在女儿面前站定。
    女儿越来越漂亮了，而且也很有族长的架势……可惜啊……
    若是在能给他们叶氏，给叶韶秋一点时间，她就不必出面做这个恶人了。
    她用平和的语调说：“韶秋，我们也有这个顾虑。但有一个办法，可以让对方摒弃异心……”
    听母亲这么一说，叶韶秋心里就有了一种不愉快的猜测。
    果然，她母亲继续说：“我和几个长老已经商量好了，决定让你跟牧家联姻。”
    “不！”叶韶秋直截了当的拒绝了，“母亲，长老们，你们应该了解我啊！这种婚姻，对我，对叶氏，都是不利的！”
    叶韶秋的视线从母亲的脸上移开，落到旁边的长老脸上。
    他们都是看着自己长大的，知道自己是绝对不会为了利益而出卖自己的灵魂的。
    见叶韶秋望过来，长老们不自然的移开了视线。
    他们内心或许愧疚或许不屑，没有人愿意在此时此刻跟叶韶秋对视。
    “小秋，不要任性了。”
    叶母声音中透着难以掩饰的疲惫。
    “现在，你的婚姻不仅仅是你一个人的事了。这件事，关乎着我们整个叶氏的未来……难道，你愿意看着我们几百年的基业，毁于一旦吗？”
    “你父亲，刚刚在治疗过程中，短暂了清醒了一会儿，他也同意你跟牧氏的婚事。”
    “牧清浔，是个好孩子。他会好好待你的。”
    叶韶秋望着母亲。
    她感觉自己的眼眶发紧，鼻子发酸。
    但她忍住了。
    母亲的嘴唇一开一合，说出来的话，避无可避的钻入了叶韶秋的耳朵里。
    “感情么，都是处着处着，就有了。小秋……”
    “不要叫我小秋，也不要叫我韶秋！我是未来的族长！现在，我是代族长，你们应该尊称我为‘族长’！”
    叶韶秋从凳子上站了起来。
    叶母诧异的望着女儿。
    女儿脸色很平静，有失望，有痛苦，但更多的是愤怒和不服。
    叶韶秋环视着屋里每个人的脸，像是说给所有人听，更像是说给自己听：“没有任何人，可以逼着我跟牧清浔联姻的！”
    “我，会带领我们叶氏，夺回我们的失地，抢夺回他们拿走的秘金矿！”
    “他们之所以敢来冒犯我们，敢跟我们谈条件谈联姻，是因为我们不够强，不够狠！”
    “我以族长的身份，命令你们，必须重新对叶氏周边重点区域进行布防！绝对不能在这个时候，让他们趁虚而入！”
    “如有违者，轻则逐出族群，重则——斩之！”
    众人或坐，或立。
    一副吃惊的样子。
    但没有人动。
    直到叶母开口：“族长的命令，你们也敢违抗吗？”