尴尬的别开眼，姜舒拿过外衣穿好后打开屋门：“出什么事了？”
    檀玉急声道：“下人院，刘婆子上吊自尽了。”
    什么？出人命了？
    沈长泽眸光一凛快步下楼，姜舒紧随其后。
    打揽云院前过时，正好遇到从里面出来的程锦初。
    “夫君。”程锦初被吓懵了，声音里带着几分震颤。
    “去看看怎么回事。”沈长泽上前握住她的手，相携而走。
    落后一步的姜舒捏紧手心，默默跟上。
    “只要有她在，侯爷就好似看不见夫人一样。”提灯笼的檀玉不满的小声咕哝。
    楮玉低声呵斥：“行了，都什么时候了，别惹夫人心堵。”
    姜舒抿着唇不说话，心却拧了起来。
    他们方到下人院不久，沈母也赶了过来。
    刘婆子就躺在地上，已经没了声息。
    “怎么回事？好端端的怎么出人命了？”沈母又急又怒。
    有知情的下人回禀道：“回太夫人，刘婆子说她无夫无子无处可去，就……自缢了。”
    听到刘婆子的死因，程锦初站立不稳的晃了晃。
    沈长泽瞥她一眼，见她面色惨白心知此事同她有关。
    “唉，刘婆子孤苦无依，离了侯府会死在哪都不知道，如此倒也好，至少侯府会为她收尸。”
    “可怜呐……”
    下人们低声叹息，为刘婆子也为他们自己。
    “无处可去是何意？”姜舒听的一头雾水。
    管家瞧了程锦初和沈长泽一眼，壮着胆子道：“今日锦夫人召集全府下人，说府中人员冗多，予还身契遣散了一部分人，刘婆子也在其中。”
    姜舒瞬间就明白了。
    刘婆子在侯府为奴几十年，已年近七十，前几年病了一场后身体大不如前，眼睛也瞎了一半，只能做些烧火洗碗的杂事。
    遣散离府对她而言，无异于逼她去死。
    “我只是看她年纪大了，想放她归家荣养，我不知道她没有家人。”程锦初面色惶惶的解释。
    沈长泽听的拧眉，一时之间不知该如何是好。
    他知道程锦初是为了侯府，可眼下闹出了人命。若处理不好，侯府必会落得一个苛待下人，草菅人命的名声。
    “别说刘婆子了，离了侯府我也没活路，不如同刘婆子一道去了省事。”
    “可不是，都这把年纪了，还能上哪再去寻差事。”
    “我们倒是有力气，可也没处使啊……”
    下人们怨声载道，借着刘婆子的死将心中的怨怼都嚷了出来。
    原本他们在侯府做事做的好好的，突然来了个劳什子锦夫人掌家，不仅缩减了府中花销，还要将他们遣离侯府，简直不知所谓。
    沈长泽虽是骁勇善战的将军，但应对后宅庶务却束手无策，他望向沈母，沈母别过了头。
    他明白，眼下只有姜舒能解决这件事。
    “夫人。”沈长泽看向姜舒求救。
    姜舒抿唇看着乌泱泱的一众下人，沉声问：“你们当真不愿离开侯府？”
    “求夫人为我们做主。”众人纷纷跪下磕头，将唯一的希望寄托在姜舒身上。
    姜舒骑虎难下，秀眉紧蹙。
    若留下他们，不仅打了程锦初的脸，也会让侯府入不敷出。可若强行遣散，刘婆子的尸体就摆在眼前。