“走一步算一步。”宁祯说。
    她再三叮嘱宁策，不可胡来，别去招惹闻蔚年。
    宁策答应了她。
    兄妹俩又聊起了姚家。
    督军很怕宁策帮姚家说情。不是怕姚家，而是担心自己拒绝了舅兄，宁祯会不高兴。
    “他被你捏在掌心了。”宁策道。
    宁祯：“别胡说！”
    “这是实话。”
    “感情上头的时候，自然如此了。可这种优待，又能维持几时？恃宠生娇，迟早会跌下来。
    这个道理，你要是不明白，宁家便是下一个姚家。”宁祯板正脸孔，一字一顿。
    宁策听了，一阵尴尬。
    他比他妹轻浮，沉不下去。
    他讪讪，故意说：“你们女人真狠心。他都这么掏心掏肺了，你还在估量前途。”
    宁祯：“……”
    她处于下风，有什么资格跟着上头？
    热情冷却后，盛长裕还是四省大都督，想要下一个上头的对象很容易，宁祯呢？
    地位不对等，非要无视这鸿沟，摔死的人只有她。
    宁祯时常觉得盛长裕很好。
    他看得起她。
    他觉得她样样出色；他欣赏她的本事，从不叫她收敛几分，而是为她的胜利欢呼。
    宁祯又不是石头人。
    每每这个时候，她必定要泼自己一瓢凉水。
    她不敢。
    一场秋雨，苏城降了寒意，有了初冬的冷；梧桐树最先落了树叶，满地金黄。
    宁祯月事结束，盛长裕连着两日没去督军府。
    有次电话打到了宁祯的卧房，是程柏升打的。
    宁祯很识趣下楼。
    盛长裕与程柏升打了半个钟头的电话，这才下来吃饭。
    宁祯说他：“有事就去忙，不用陪我。”
    盛长裕：“也没什么事。江南浦回来了，有点公务要交代。柏升喊我去吃饭。”
    宁祯：“你去吧。除了下属，你也需要朋友。”
    盛长裕揽了她的腰：“一起去吃饭吧，明晚。”
    宁祯不太想去。
    和江南浦不熟。而江南浦，他是江澜的兄长。
    “我不打扰你们。”宁祯说。
    盛长裕：“让江南浦也带上他太太。”
    宁祯：“显得柏升一个人孤单？不厚道。”
    “欺负他一次，天又塌不下来。”盛长裕道。
    宁祯失笑：“我的天注定塌不下来，高个子你顶着呢。”
    盛长裕心中微动，吻住了她的唇。
    宁祯：“……”
    她隐约又要肿了。
    盛长裕也感受到了她的艰难，可箭在弦上不得不发，抓了床头柜上的桂花头油。
    满室桂花芬芳。
    男人清冽的吻，混合着空气里花香，似致命诱惑，宁祯贪婪想要更多，火燎得她浑身绯红。
    她手指掐入他后背，拼命启唇喘气。
    她半昏。
    他替她清洗，她没力气害羞；他给她涂药的时候，她回了神，极力拒绝了他。
    盛长裕也没坚持：“我的确干不了这活。要不然药白涂了。”
    宁祯：“……”
    清晨四点多，天色微亮，盛长裕起床更衣。
    宁祯还没有醒透，只半睁开眼睛：“这么早？”
    “去趟驻地，下午回来。”他扣上军装的纽扣，“你不必动，再睡一会儿。”
    宁祯果然没起来。
    盛长裕穿戴整齐了，走到床边坐下。