时鸢说得隐晦。
    不过苏棠自是能听出她的言外之意，这个“合适”不单是指进宫侍疾一事。
    也指嫁人的年纪。
    苏棠忽然意识到一件怪事，“她怎么会和皇后一个字辈？”
    “据说是听了某个方士的话，具体的奴婢就不知道了。”
    这听起来倒像是为了继承皇后的位置特意改的。
    她们能想到这一层，其他人自然也能。
    皇后能好起来自然最好，不然又该是一场腥风血雨了。
    ……
    皇后跟叶舒妤说了几句话便昏睡过去。
    再醒来时却见叶舒妤在给自己擦身。
    “这些事交给荷露她们便是。”
    叶舒妤低笑着打趣，“叔公和祖父千叮咛万嘱咐让妤儿照顾好堂姑，妤儿岂敢不从？”
    皇后知道对方是好意，也没强行推辞。
    “你祖父近来可好？”
    “他身子骨还硬朗着呢。就是刚卸任闲不下来，总爱四处溜达。”
    “你如今也长成大姑娘了，堂姑上回见你，你还是个奶娃娃呢。”
    皇后自知精力有限，大半时候在昏睡，少有清醒，短暂寒暄两句之后便直入正题。
    “你祖父都同你讲过了吧。”
    叶舒妤更将头低下去替皇后擦身，嘴里嘟嘟囔囔道：“堂姑不会有事，妤儿也不想做皇后。”
    皇后并未急着劝说，而是笑问，“妤儿为何不愿？”
    “妤儿做不来皇后。只有堂姑这样大度识礼的人才能容得下后宫里的那些莺莺燕燕。”
    叶舒妤将手中的帕子扔回盆里，“换做妤儿，对那些口蜜腹剑、笑里藏刀之人是断断忍让不了的，只怕早早就给轰出去了。”
    “你才刚入宫，人也没见过几个，哪里就冒出这一车子话？”皇后无奈摇头，忽然想起她适才碰到了谁，“你是说德妃？”
    “她一看就不是个好相与的。越是像她这样表面不争不抢，背后就越狠毒。”
    “世人的确多是两面三刀、心口不一，不过日久见人心。德妃与堂姑我自潜邸相识，她并非你所想的那样。”
    叶舒妤心里虽不完全认同，但也不可能和生病的堂姑争执，只颔首应下。
    皇后亦不再揪着这个话题，“堂姑记得过两日便是你祖母的六十大寿，你该迟些再入宫才是，好歹把寿宴过了。”
    叶舒妤俏皮一笑，“堂姑好记性，妤儿都时常记不得祖母的寿辰呢。祖父说了，万事以堂姑为重，妤儿已经提前替祖母备下寿礼，届时会有人送去，再者祖母也不打算大办。”
    “不可。一则满六十是大日子，你是嫡出，不亲自拜寿不合适。二则你过两年便该出阁，成了婚再回母家与现在可就不同了。”
    “可是……”
    “不打紧。你当日去，当日回便是。”皇后说罢唤来昙霜，“你让人备上一辆马车，后日一早等在宫门口送侄小姐回府，未时过后再接小姐回宫。”
    “是。”
    姑侄俩刚说了没几句，荷露又端进来两碗黑乎乎的药汁。
    叶舒妤接过药碗一勺一勺喂给皇后。
    皇后饮尽后又陷入昏昏沉沉之中。
    ……
    转眼便到寿辰之日，叶舒妤拗不过皇后，只能离宫一趟。