“王丞相都没能保住万郎中。你们好好想想，一旦差事有纰漏，谁能保得住你们。”
    户部里有太皇太后党官员，听到这样的话，心里有些不服气。天子对王丞相不客气，那是因为王丞相已经不再上朝处理政务了。后宫里的太皇太后，连皇上都得敬着捧着。他私下孝敬一些给太皇太后，难道皇上也要斩了他不成？
    这个官员，官职更低一些，是五品的户部员外郎。在数年前就投向了太皇太后。
    他官职不高，却油水丰厚，时常孝敬郑家和太皇太后。自恃靠山强硬，在清点登录的时候，留下了一批最珍贵的宝物，转头就悄悄送到了景阳宫。
    这些小动作，自然瞒不过纪尚书。
    纪尚书气得够呛，将那个姓蒋的员外郎叫过来，痛骂了一顿。
    蒋员外郎也不心虚，理直气壮地应了回去：“尚书大人，下官可没贪一星半点。留下的宝物都是孝敬太皇太后娘娘的。东平王府的家产，本来也都是天家的。皇上忧心国库，都划拨充入国库。下官截留一部分，送去景阳宫，又不是落到了外处。”
    眼见着蒋员外郎头铁脖子硬的德性，纪尚书冷笑一声：“你仗着宫中靠山，不将本尚书的话放在眼里。也罢，本尚书就亲自进宫，将此事禀报皇上。看皇上如何发落处置！”
    说完，便甩袖而去。
    ……
    在纪尚书进宫之前，汤有银的消息已早一步送进了宫中。
    姜韶华听闻这个消息后，哂然道：“这个蒋员外郎，还没有那么大的胆子。应该是景阳宫之前暗中吩咐过，他才正大光明地截留一部分宝物送进了景阳宫。”
    郑太皇太后这是不甘坐视东平王府的家产全部充入国库，好歹要分一杯羹。
    风尘仆仆休息了一日便来当差的宋渊，皱了眉头，低声道：“太皇太后这么做，会削弱皇上威信。”
    姜韶华登基不满三个月。新官上任都要三把火，新天子登基，自然也要展露种种手段震慑众臣。
    郑太皇太后这么做，简直是在拖后腿。
    对付郑太皇太后，又和对付王丞相不同。姜韶华重用王瑾，给了王丞相一定的政治承诺，换来王丞相的默默退让。郑太皇太后也因郑宸谋逆叛逃一事，被拿住了痛脚，这几个月来还算安分。现在忽然来了这么一出，说起来，就是索要些财物，不值得翻脸反目，不管不问又不行。
    如何处置此事，就要拿捏住分寸尺度了。
    姜韶华略一沉吟，有了主意：“等纪尚书进宫，先听听纪尚书怎么说。”
    纪尚书进宫面圣，先将此事原委说清楚。然后坚定表明态度，要重处蒋员外郎。
    只要姜韶华顺水推舟，此事也就这么过去了。借纪尚书之手处置蒋员外郎，郑太皇太后恼怒起来，姜韶华便可推脱不知，将锅甩给纪尚书。郑太皇太后也不能因为这么一点小事，就对户部尚书如何。
    纪尚书主动要为天子“背锅”，也是表了一番忠心。
    姜韶华温声道：“纪尚书的用意，朕心里都明白。不过，这件事不能这么处置。朕也从没有让属下背黑锅的习惯。”