她眼睛发热，深吸了两口气，才勉强露出个笑容。
    她伸手招呼香穗，“穗儿回来了。”
    香穗嗯了一声，手放到手腕下隔着衣袖托着袖口里的馍馍。
    她跟着马氏进了堂屋，堂屋跟西里间没有隔开，石头就躺在西里间的板床上。
    他见香穗进来，支撑着身子坐了起来，甜甜叫了声：“阿姐。”
    而后伸出手里的糖给香穗，“阿姐，吃糖。”
    香穗笑着走到板床上坐下，柔声对石头说：“阿姐不吃，你先放起来，阿姐有馍馍给你吃。”
    香穗将春妮给她的半个馍馍拿出来递到石头手里。
    香穗将石头攥在手心里的麦芽糖拿过来给他装到小荷包里。
    石头手心上留下淡淡的甜香味，他将手放到眼前伸出小舌头舔了舔，舔完笑着对香穗说：“甜。”
    香穗望着他宠溺一笑。
    石头认真地舔着自己的手心，香穗转身看了她娘一眼，她娘失神地坐在椅子上，两眼无光地盯着地面。
    香穗收了脸上的笑，怔怔地看着她娘。
    她很想知道郑婆子给她娘说了什么？
    是要赁她？
    买她？
    还是要给她定下个人家？
    “阿娘，刚才那婆婆来咱家干啥呢？”香穗笑得没心没肺。
    马氏沉浸在自己的思绪里，香穗突然一叫她，她猛然惊醒，暗淡的眼里有了神思。
    她抬头看了香穗一眼，伸手捋了捋鬓边的头发，慌着说：“没什么。”
    她站起来拽了拽身上的衣襟，眼睛胡乱瞟着，瞟到石头手里拿着的半块馍馍。
    “春妮又给你馍馍了？”
    香穗轻轻点头，几不可闻地嗯了一声。
    马氏叹了口气，“这年月谁家日子都不好过，以后别收了。”
    香穗抿着嘴唇没说话。
    沉默良久，她开口说：“我听春妮姐说，二妮姐在徐员外家一个月能拿三百文的月钱。”
    “嗯。”
    马氏轻嗯了一声看向香穗。
    “若是我去徐员外家做女使，一个月也能拿两三百文吧？就算一个月拿两百文，一年就能得两千四百个铜板。”
    香穗掰着手指头算，“现在税重，一斗麦子折税一百文，一年可以抵二十四斗麦子的税。抵下的这些麦子足够你跟阿弟吃一年。”
    马氏不知道香穗小小的人儿怎么就能算这么清楚，她只知道，这样的年月，大户人家兴许也不收人。
    “穗儿，这年月大家都难，大户人家不一定在这个时候收人。”
    香穗猛然看向马氏，脱口而出，“那郑婆子来干什么？”
    郑婆子来是让香穗去给人家做童养媳的，马氏眼看就要说出口，话到嘴边儿上打了个转她又咽了回去。
    马氏看了香穗一眼，眼睛又瞥向别处：“她不是来为大户人家赁人的。”
    “她想让阿姐做童养媳。”
    石头不再舔自己的手心，他非常珍惜地从馍馍上捏一小点儿往嘴里放，听到他娘跟他姐说话，将他听到的说了出来。
    “给谁家做童养媳？”香穗看向马氏。
    “别听你阿弟瞎说。”马氏站起来，手脚慌乱地出了堂屋，躲去了灶房。
    香穗见她娘不想说，拉着石头问：“阿弟记得是谁家吗？”