“鉴苍生！”
    破晓的第一缕天光，终于艰难地刺破了北境上空厚重的铅灰色云层，如同一柄金色的巨剑，斜斜地投射在巍峨的冰碑之上。
    那颗头颅空洞的眼窝里，在晨光的照耀下，终究归于寂灭。
    与此同时，遥远的黑水镇方向，那片死寂了数十年的冻土上，压抑了太久太久的悲泣、呜咽、控诉、以及劫后余生的嘶吼，如同冰封万载的江河终于迎来了春汛，汇聚成一股汹涌澎湃的声浪洪流。
    混着葬龙涧底无数被解放的矿奴魂灵散发的点点温暖金芒，排山倒海般漫过荒原，狠狠撞击着冰绝关那墨黑色的、象征着无尽压迫的巍峨城墙！
    关墙之下，李辰安沐浴在破晓的晨光中，玄衣被镀上一层淡金。
    他摊开左手掌心，一枚沾染着林崇最后气息、由赤龙龙气精华凝聚而成的赤金色血晶静静躺在那里。
    五指收拢，轻轻一握。
    “噗。”
    血晶化作最细腻的赤金粉末，从他指缝间洒落。
    凛冽的北风卷起这些粉末，裹挟着其中蕴含的、无上意志，越过雄关，飘向更广阔的北境深处，飘向那三十万枕戈待旦的边军大营——
    旧税已绝，新朝当立。
    持此颅者，可镇北疆。
    赤莲金銮殿，九十九级金乌墨玉阶尽头，帝座高悬。
    新帝萧雪衣端坐其上。
    晨光尚未完全穿透帝都厚重的云层，但金銮殿内却亮如炽阳。
    殿顶镶嵌的九千九百九十九颗“赤阳晶”同时流转着温润而威严的光芒，将每一片赤金琉璃瓦、每一根盘龙金柱都映照得煌煌烨烨，纤毫毕现。
    大殿里弥漫着赤焰檀香清冽而霸道的气息，每一次呼吸都带着沉甸甸的威压，压得殿下肃立的群臣几乎喘不过气。
    萧雪衣身着全新的赤凰帝袍。
    袍服底色是深邃沉凝的玄黑，象征着北境冻土的无垠与厚重，其上却用真正的赤金凰羽捻线，辅以万年暖玉髓粉，绣出九只形态各异、展翅欲飞的赤凰。
    九凰姿态或怒鸣九天，或垂翼燎原，或浴火重生，每一根羽毛都流淌着熔金般的实质光晕，随着她哪怕最细微的动作起伏，便漾开一片令人不敢直视的赤金涟漪。
    十二旒白玉珠冠垂落，遮住了她大半面容，只露出线条冷硬紧绷的下颌和紧抿的唇。那唇色极淡，几乎与玉冠同色，透着一股不容亵渎的冰寒。
    她脊背挺得笔直，如同北境冰绝关那道永不弯曲的脊梁，帝剑并未出鞘，就那么随意地横放在她并拢的膝头，古朴厚重的暗金剑鞘上，古老的凰鸟浮雕双目紧闭，却隐隐散发出择人而噬的锋芒。
    “启奏陛下！”位列武官前列，一位身着暗沉玄铁重甲、须发皆白的老将猛地踏前一步，重重抱拳，甲叶铿锵撞击声在金銮殿死寂中炸开，震得人心头发颤。
    他便是镇守北境冰绝关副帅，林崇的铁杆心腹——镇北侯府长史，曹莽。
    他声若洪钟，带着北境特有的粗粝沙哑，每一个字都像裹着冰碴子砸在光洁如镜的墨玉地面上：
    “北境急报！冰绝关主将，镇北侯林崇，及其麾下三千黑冰卫、十二玄冰哨塔、百具燃血冰傀，连同九幡冻魂绝阵……于昨日午夜，尽数……尽数覆灭！黑水镇上空，黑洞出现，气息湮灭，无一生还！”