他连滚带爬地站起来，从怀里掏出自己的汗巾，哆哆嗦嗦地，将那张被他踩过的凳子，仔仔细细地擦了一遍又一遍。
    酒楼内，那几个青云宗弟子面面相觑。
    “王师兄，刚才那人……”
    被称为王师兄的年长弟子，脸色凝重地摇了摇头：“看不透。没有灵力，但那一手，快、准、狠！是个高手。这种人，最好别惹。”
    他顿了顿，又补充了一句：“不过，终究只是个凡人武夫。在真正的仙法面前，再强的武艺，也只是土鸡瓦狗。”
    话虽如此，他端起酒碗的手，却微微有些颤抖。
    ……
    辰走在青石镇的街道上。
    阳光有些刺眼，他微微眯起了眼睛。
    刚才的冲突，对他而言，不过是清扫了一下路上的尘埃。但这也让他更加清晰地认识到，在这个世界，没有力量，寸步难行。
    无论是凡人世界的恶霸，还是高高在上的修行者，他们信奉的，都是同一种法则——弱肉强食。
    他需要钱。去云梯城的路费，以及在那边安顿下来所需的一切。
    他更需要一个能让他重新踏上修行之路的契机。
    升仙大会，似乎是目前唯一的选择。
    他摸了摸怀里，阿梨给他的那几枚铜板，已经用掉了三枚。剩下的，寥寥无几。
    他的目光扫过街道两旁的店铺。
    丹药房、法器阁、符箓店……这些都与修行者相关，门口大多有气息精悍的护卫，显然不是他现在能轻易涉足的。
    他的视线，最终落在了一家传来“叮叮当当”锤打声的铺子。
    那是一家铁匠铺。
    门口挂着一块歪歪扭扭的木板，上书“老铁记”三个大字。铺子里热浪滚滚，一个赤着上身、肌肉虬结的老师傅，正挥舞着大锤，锻打着一块烧红的铁胚。
    辰走了进去。
    他需要一柄剑。
    即便是一柄凡铁打造的剑。
    对他而言，有剑，和没剑，是两种完全不同的状态。那是一种早已融入灵魂的本能。
    更重要的是，他或许可以在这里，找到赚钱的方法。
    他那双古井无波的眼睛，看着那飞溅的火星，看着那在锤击下不断变形的铁胚，一些零碎的、模糊的画面，在他脑海深处一闪而过。
    是无尽的星辰，是燃烧的熔炉，是神金与仙铁在某种意志下被锻造成型的宏伟景象……
    虽然只是一瞬，却让他握紧了拳头。
    他似乎，很擅长这个。
    老铁记铁匠铺里，热得像个蒸笼。
    赤膊的铁匠师傅叫铁山，人如其名，壮得像座小山。
    他正全神贯注地锻打着手中的剑胚，汗水顺着古铜色的肌肉纹理流下，在炙热的地面上蒸发出一缕白烟。
    “叮！当！叮！当！”
    铁锤与铁胚的碰撞声，富有节奏，满是力量感。
    辰就站在铺子门口，安静地看着。
    他没有出声打扰，只是看着。从铁山如何拉动风箱，如何控制火候，如何挥锤，如何淬火，每一个步骤，都分毫不差地映入他的眼帘。
    起初，铁山并没有在意这个衣着朴素的年轻人。青石镇人来人往，每天都有好奇的路人驻足观看打铁。
    但时间一长，他就感觉不对劲了。
    这年轻人，已经站了足足半个时辰，姿势都没变过一下。
    他的目光，不像是在看热闹，更像是在审视，在分析。那眼神太过平静，平静得让铁山这种常年与烈火和钢铁打交道的人，都感到一丝莫名的压力。